Edward Ruscha

Edward Ruscha Benzinestations en simpele woorden blijken verrassend geschikt voor kunst Edward Ruscha (1937) is een Amerikaanse kunstenaar die schilderkunst, fotografie, grafiek en kunstenaarsboeken combineert. Vanaf de jaren zestig gebruikte hij onderwerpen uit het alledaagse Amerikaanse landschap: benzinestations, wegen, gebouwen, reclameborden en woorden. Zijn beroemde kunstenaarsboek Twentysix Gasoline Stations bestaat uit eenvoudige foto's van tankstations langs een autoroute. Ruscha maakte daarmee duidelijk dat een kunstwerk niet noodzakelijk spectaculair of traditioneel mooi hoeft te zijn. Taal werd eveneens een belangrijk onderdeel van zijn schilderijen. Losse woorden of korte zinnen verschijnen tegen zorgvuldig geschilderde achtergronden en bewegen tussen afbeelding, reclame en betekenis. Ruscha wordt verbonden met popart en conceptuele kunst en geldt tevens als belangrijke voorloper van postmoderne benaderingen. Hij gebruikt beelden uit massacultuur zonder duidelijk onderscheid tussen hoge en lage kunst. Daardoor kan een tankstation, een logo of één alledaags woord plotseling voldoende materiaal zijn voor serieus artistiek onderzoek.